Une composition musculaire défavorable peut prédire le risque de mortalité chez les personnes atteintes de stéatose hépatique

L’obésité et un mode de vie sédentaire contribuent au nombre croissant de personnes développant une stéatose hépatique. Il est nécessaire de détecter précocement les personnes à risque de développer des séquelles. Selon une nouvelle étude, une mauvaise santé musculaire peut être un marqueur de risque pour cela. L’étude, publiée dans Rapports JHEPmontre qu’un faible volume musculaire associé à une forte infiltration de graisse musculaire est associé à un risque accru de mortalité chez les personnes atteintes de stéatose hépatique.

Le foie est un site de stockage d’énergie, sous forme de sucre et de graisse, mais aussi d’autres nutriments importants comme les vitamines et le fer. Un foie sain ne contient qu’une petite quantité de graisse. Mais parfois, il y en a trop et la quantité de graisse stockée est si importante qu’on parle de stéatose hépatique. Cette maladie peut être causée par une consommation excessive d’alcool. Cependant, la plupart des personnes atteintes de stéatose hépatique ne boivent pas excessivement. Ces dernières années, la recherche a montré que l’obésité et le diabète de type 2 sont des contributeurs au moins aussi importants.

À l’échelle mondiale, on estime qu’environ un adulte sur quatre souffre de stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD). Sa prévalence en Suède est probablement un peu plus faible, mais la NAFLD est déjà un problème courant qui devrait augmenter à mesure que l’obésité devient plus répandue. La plupart des gens ne savent pas qu’ils ont un foie gras. Le défi consiste à trouver les personnes relativement peu nombreuses atteintes de stéatose hépatique qui développent des lésions hépatiques permanentes, potentiellement mortelles. Par conséquent, les chercheurs tentent de trouver des méthodes d’identification précoce des personnes les plus à risque de déclin de la fonction hépatique.

Dans l’étude, les chercheurs se sont concentrés sur l’état musculaire des participants, car une mauvaise santé et une mauvaise fonction musculaire sont courantes dans les maladies liées au mode de vie telles que l’obésité, le diabète de type 2 et la NAFLD. Une mauvaise santé musculaire est également associée à un pronostic plus sombre dans les derniers stades de la maladie du foie. Cependant, on ne sait toujours pas qui est la poule et qui est l’œuf, c’est-à-dire si la santé musculaire s’est détériorée en raison de la maladie ou si une mauvaise santé musculaire peut précipiter la maladie.

L’étude est basée à la UK Biobank, où les volontaires sont scannés par imagerie par résonance magnétique (IRM). À partir des images d’environ 40 000 personnes, les scientifiques ont mesuré la quantité de graisse dans le foie et la composition musculaire. Environ 5 000 participants présentaient une NAFLD, et un faible volume musculaire de la cuisse combiné à une forte infiltration de graisse musculaire a été identifié comme une composition musculaire défavorable. En outre, l’étude a également évalué les performances fonctionnelles des participants, y compris la force de préhension, le rythme de marche et la capacité à monter les escaliers.

Nous avons constaté qu’en examinant simplement la composition musculaire, nous pouvons prédire quelles personnes atteintes de stéatose hépatique sont les plus susceptibles de mourir. »

Jennifer Linge, doctorante au Département des sciences de la santé, de la médecine et des soins (HMV) de l’Université de Linköping et chercheuse à Amra Medical AB

L’association entre la composition musculaire et la mortalité n’était pas affectée par une bonne ou une mauvaise performance fonctionnelle.

Il s’est également avéré, de manière quelque peu surprenante, que la stéatose hépatique n’était pas associée à un pire pronostic dans l’étude. Bien que cela soit conforme à plusieurs études antérieures, le résultat contredit l’opinion dominante selon laquelle la stéatose hépatique est fortement associée au développement de maladies cardiovasculaires et à la mort. Une explication de la raison pour laquelle les études arrivent à des conclusions différentes pourrait être que de nombreuses études sont basées sur des groupes de patients hospitalisés et non sur la population générale, comme dans ce cas, ce qui donne une image différente. Selon les chercheurs, les résultats de l’étude soulignent la nécessité de meilleurs diagnostics pour identifier les personnes ayant le pire pronostic.

« Nous avons trouvé que la composition musculaire était un élément très intéressant pour comprendre quelles personnes risquaient de développer une maladie grave ou de mourir. Dans les recherches en cours, nous en apprenons davantage sur la façon dont des facteurs tels que l’alimentation, l’exercice et divers médicaments affectent la composition musculaire. Mais il est également important de comprendre si l’amélioration de la composition musculaire affecte le pronostic », déclare Mattias Ekstedt, professeur agrégé principal au département des sciences de la santé, de la médecine et des soins de LiU et consultant en gastro-entérologie et hépatologie à l’hôpital universitaire de Linköping.

L’étude a été réalisée dans le cadre d’une collaboration entre des chercheurs de l’Université de Linköping et Amra Medical AB, qui est une spin-off du Centre pour la science et la visualisation de l’imagerie médicale (CMIV) de l’Université de Linköping. Certains des co-auteurs de l’étude sont copropriétaires ou employés d’Amra Medical AB. L’étude a reçu un financement de Pfizer Inc. et de la région östergötland.