La retraite anticipée peut accélérer le déclin cognitif chez les personnes âgées, selon une étude menée par des professeurs de l’Université de Binghamton, Université d’État de New York.
Plamen Nikolov, professeur adjoint d’économie, et Shahadath Hossain, doctorant en économie, tous deux de l’Université de Binghamton, ont examiné le China New Rural Pension Scheme (NRPS) et l’Enquête longitudinale sur la santé et la retraite en Chine (CHARLS). les plans affectent les capacités cognitives. performance parmi les participants au régime. CHARLS, une enquête représentative à l’échelle nationale des personnes de 45 ans et plus au sein de la population chinoise, évalue directement la cognition en mettant l’accent sur la mémoire épisodique et les composants intacts de l’état mental.
Avec l’augmentation de l’espérance de vie et la baisse de la fécondité dans les pays en développement, la population âgée est devenue la principale source démographique en Asie et en Amérique latine, générant un besoin urgent de nouveaux systèmes de retraite durables. Cependant, les recherches de Nikolov suggèrent que ces plans de retraite peuvent avoir des conséquences imprévues en aval. Dans une nouvelle étude, l’équipe de Nikolov montre que l’accès aux régimes de retraite peut jouer un rôle important dans l’explication du déclin cognitif à un âge plus avancé.
En raison de cet énorme boom démographique, la Chine a introduit un programme de retraite formel (appelé NRPS) dans les zones rurales du pays. Le programme a été introduit en raison du vieillissement rapide de la population en Chine et dans le but de réduire la pauvreté chez les personnes âgées. Dans les régions rurales du pays, la prise en charge familiale traditionnelle des personnes âgées s’est largement effondrée, sans mécanismes formels adéquats pour la remplacer. Pour les personnes âgées, des transferts inadéquats provenant de transferts familiaux et communautaires informels pourraient réduire considérablement leur capacité à faire face à la maladie ou à la malnutrition. »
Plamen Nikolov, professeur adjoint d’économie, Université de Binghamton
Les chercheurs ont obtenu des données administratives du gouvernement chinois sur la mise en œuvre du programme de retraite. Ils ont accédé à une source de données d’enquête supplémentaire, détaillant le comportement et les caractéristiques socioéconomiques des participants au nouveau programme de retraite. Nikolov et son équipe de recherche ont découvert que le nouveau programme provoquait des effets indésirables importants sur le fonctionnement cognitif des personnes âgées. L’indicateur le plus significatif du déclin cognitif était le rappel retardé, une mesure largement impliquée dans la recherche neurobiologique en tant que prédicteur important de la démence. Le programme de retraite a eu plus d’effets négatifs chez les femmes, et Nikolov a déclaré que les résultats confirment l’hypothèse de la retraite mentale selon laquelle une diminution de l’activité mentale aggrave les capacités cognitives.
Alors que Nikolov et ses coauteurs ont constaté que les prestations de retraite et de retraite conduisent à une meilleure santé, le programme a également induit une influence marquée et beaucoup plus négative sur d’autres dimensions : les activités sociales, les activités associées à la forme mentale et l’engagement social.
« Les participants au programme signalent des niveaux d’engagement social nettement inférieurs, avec des taux de bénévolat et d’interaction sociale significativement inférieurs à ceux des non-bénéficiaires. Nous avons constaté qu’un plus grand isolement social est fortement lié à un déclin cognitif plus rapide chez les personnes âgées. Fait intéressant, nous avons constaté que le » Le programme a amélioré certains comportements liés à la santé. Les participants au programme ont signalé une incidence plus faible de consommation régulière d’alcool par rapport à l’année précédente. Dans l’ensemble, les effets néfastes de la retraite anticipée sur l’engagement mental et social l’emportent largement sur l’effet protecteur du programme sur divers comportements de santé », a déclaré Nikolov. « Ou, alternativement, les types de choses qui comptent et déterminent une meilleure santé pourraient simplement être très différents. du genre de choses qui comptent pour une meilleure cognition chez les personnes âgées. L’engagement social et la connectivité peuvent simplement être les facteurs les plus puissants pour la performance cognitive chez les personnes âgées. »
De nombreuses décisions politiques impliquent un examen attentif des causes et des effets. Mais la compréhension des causes et des effets dans le contexte de questions économiques ou politiques est souvent entravée par des expériences contrôlées ; tels que les essais contrôlés randomisés (ECR) – ; ce n’est pas toujours possible d’un point de vue pratique ou éthique. Dans de tels cas, « les économistes ont souvent recours à une méthode appelée expériences naturelles », a expliqué Nikolov. Les expériences naturelles impliquent l’utilisation d’événements ou de situations aléatoires où la vie réelle imite des expériences contrôlées. Sur la base de cette méthode, Nikolov et son équipe ont étudié comment la décision de prendre sa retraite affectait la cognition, car l’équipe de recherche a pu comparer la situation de personnes d’âge et de caractéristiques socio-économiques similaires par rapport à des personnes similaires, mais dans des zones où le programme de retraite n’existait pas.
« Les personnes vivant dans des zones qui mettent en œuvre le NRPS obtiennent des scores nettement inférieurs à ceux qui vivent dans des zones qui n’offrent pas de NRPS », a déclaré Nikolov. « Pendant près de 10 ans depuis sa mise en œuvre, le programme a entraîné une baisse des performances cognitives de près d’un cinquième d’un écart type sur les mesures de mémoire que nous avons examinées. »
Étonnamment, les impacts estimés du programme étaient similaires aux résultats négatifs concernant le même phénomène, mais dans des pays à revenu plus élevé comme les États-Unis, l’Angleterre et l’Union européenne, ce qui, selon Nikolov, montre que la retraite affecte les personnes dans différents zones dans des schémas plus similaires que nous ne le pensions auparavant. .
« Nous avons été surpris de constater que les prestations de retraite et de retraite entraînaient en fait une réduction des performances cognitives. Dans une autre étude, nous avons trouvé une conclusion très solide selon laquelle l’introduction des prestations de retraite et de retraite a entraîné des avantages pour la santé grâce à des améliorations du sommeil et à une réduction de l’alcool. la consommation et le tabagisme », a-t-il déclaré. « Le fait que la retraite ait entraîné une réduction des performances cognitives en soi est une découverte convaincante sur un sujet insoupçonné et déroutant, mais une découverte avec des implications de bien-être extrêmement importantes pour la qualité de vie d’une personne à un âge avancé. »
Nikolov a déclaré qu’il espère que cette recherche contribuera à façonner de nouvelles politiques pour améliorer le fonctionnement cognitif des générations plus âgées à la retraite.
« Nous espérons que nos résultats influenceront la façon dont les retraités perçoivent leurs activités de retraite d’un point de vue plus holistique et accorderont une attention particulière à leur engagement social, à leur bénévolat actif et à leur participation à des activités qui favorisent leur acuité mentale », a déclaré Nikolov. « Mais nous espérons également influencer les décideurs politiques. Nous montrons des preuves solides que la retraite a des avantages importants. Mais elle a aussi des coûts considérables. Les troubles cognitifs chez les personnes âgées, même s’ils ne sont pas très débilitants, entraînent une perte de qualité de vie et peuvent avoir des effets négatifs. Conséquences sur le bien-être Les décideurs politiques peuvent introduire des politiques visant à amortir la réduction de l’engagement social et des activités mentales
Nikolov prévoit de poursuivre ses recherches sur ce sujet et d’examiner comment l’introduction des prestations de retraite a entraîné des réponses à la participation au marché du travail chez les personnes âgées en Chine rurale.
Université de Binghamton
Nikolov, P. & Shahadath Hossain, M.,(2022) Les prestations de retraite accélèrent-elles le déclin cognitif à la fin de l’âge adulte ? Preuve de la Chine rurale. Journal du comportement économique et de l’organisation. doi.org/10.1016/j.jebo.2022.11.025.