La Californie dit qu’elle ne peut plus se permettre d’aider les tests covid, les vaccins pour les migrants

Tout au long de la journée et parfois jusque tard dans la nuit, des bus et des camionnettes s’arrêtent dans trois centres d’évaluation médicale financés par l’État près de la frontière sud de la Californie avec le Mexique. Les agents fédéraux d’immigration déchargent des immigrants principalement du Brésil, de Cuba, de Colombie et du Pérou, dont la plupart attendent des audiences d’asile aux États-Unis.

Une fois à l’intérieur, disent les coordinateurs, les migrants reçoivent des masques pour se protéger contre la propagation des maladies infectieuses, ainsi que de la nourriture et de l’eau. Les prestataires médicaux les testent pour le coronavirus, leur proposent des vaccins et isolent ceux dont le test est positif pour le virus. Les demandeurs d’asile reçoivent un traitement pour les blessures qu’ils ont pu subir au cours de leur voyage et sont dépistés pour des problèmes de santé chroniques, tels que le diabète ou l’hypertension artérielle.

Mais maintenant, alors que l’État à tendance libérale fait face à un déficit prévu de 22,5 milliards de dollars, le gouverneur Gavin Newsom a déclaré que l’État ne pouvait plus se permettre de contribuer aux centres, qui reçoivent également des subventions fédérales et locales. Le gouverneur démocrate a proposé en janvier de supprimer progressivement l’aide de l’État pour certains services médicaux dans les mois à venir et de réduire éventuellement le programme d’aide aux immigrants à moins que le président Joe Biden et le Congrès n’interviennent avec l’aide.

La Californie a commencé à fournir de l’argent pour les services médicaux par le biais de son programme d’aide aux immigrants pendant la phase la plus meurtrière de la pandémie de coronavirus il y a deux ans. L’État aide à soutenir trois centres de ressources sanitaires, deux dans le comté de San Diego et un dans le comté impérial, qui fournissent des tests covid, des vaccinations et d’autres examens de santé, desservant plus de 300 000 migrants en avril 2021. Le programme d’aide aux migrants fournit également de la nourriture, un logement, et voyager pour jumeler les migrants avec des parrains, des membres de leur famille ou des amis aux États-Unis en attendant leurs audiences d’immigration, et l’État couvre l’effort humanitaire avec une allocation de plus d’un milliard de dollars depuis 2019.

Bien que la Maison Blanche ait refusé de commenter et qu’aucun progrès n’ait été réalisé sur une législation fédérale, Newsom s’est dit optimiste quant à l’acheminement des fonds fédéraux, citant « quelques conversations remarquablement bonnes » avec l’administration Biden. Le président a récemment annoncé que les États-Unis renverraient les Cubains, les Haïtiens et les Nicaraguayens qui traversent illégalement la frontière depuis le Mexique, une mesure visant à freiner la migration. La Cour suprême des États-Unis envisage également de mettre fin à une politique de l’ère Trump connue sous le nom de Titre 42 que les États-Unis ont utilisée pour expulser les demandeurs d’asile, apparemment pour empêcher la propagation du coronavirus.

Une source potentielle de fonds fédéraux a déjà été identifiée. L’Agence fédérale de gestion des urgences et le Département américain de la sécurité intérieure ont publié une déclaration à KHN notant que les gouvernements locaux et les fournisseurs non gouvernementaux pourront bientôt accéder à 800 millions de dollars supplémentaires de fonds fédéraux grâce à un programme de subventions pour les services et l’hébergement. La FEMA n’a pas répondu aux questions de KHN sur les dépenses de l’agence au service des migrants.

« Nous poursuivons nos opérations et nous appelons à nouveau tous les niveaux de gouvernement à s’assurer qu’il y a des investissements », a déclaré Kate Clark, directrice principale des services d’immigration pour Jewish Family Services de San Diego, l’un des deux principaux opérateurs de migrants. abris. L’autre est géré par Catholic Charities du diocèse de San Diego.

Alors que les travailleurs de la santé et les défenseurs de l’immigration veulent que l’État continue de financer, Newsom semble avoir un soutien bipartite au sein de l’État pour le réduire. Il a promis plus de détails dans son budget révisé en mai, avant que les négociations budgétaires législatives ne commencent sérieusement. Et, a-t-il noté, les conditions ont changé de telle manière que les services de dépistage et de vaccination sont moins urgents.

Le superviseur du comté de San Diego, Nathan Fletcher, un démocrate, a convenu que le fardeau devrait incomber au gouvernement fédéral, bien que les autorités locales envisagent une aide supplémentaire. Et le chef républicain du Sénat de l’État, Brian Jones de San Diego, qui représente une partie de la région touchée, a déclaré que la Californie mettrait fin à son état d’urgence pandémique le 28 février, des mois avant l’entrée en vigueur du budget en juillet. .

« Les conditions de pandémie ne justifient plus cet investissement important de l’État, d’autant plus que l’immigration est censée être une question fédérale », a déclaré Jones dans un communiqué.

California comenzó su apoyo a la asistencia para inmigrantes poco después de que Newsom asumiera el cargo en 2019 y después de que la administración Trump pusiera fin al programa de « liberación segura » que ayudaba a transportar a los inmigrantes que buscaban asilo para estar con sus familiares aux Etats Unis. Cela faisait partie du large recul de la Californie contre les politiques d’immigration de Trump; les législateurs des États en ont également fait un soi-disant État sanctuaire, dans le but de le protéger de la répression de l’immigration.

La Californie, ainsi que les gouvernements locaux et les organisations à but non lucratif, sont intervenues pour combler le vide et réduire la pression sur les zones frontalières en déplaçant rapidement les immigrants vers d’autres parties des États-Unis. La participation de l’État a augmenté en 2021 alors que la pandémie s’intensifiait et que l’administration Biden cherchait à annuler la politique de «rester au Mexique» de l’administration Trump. Alors que certaines villes d’autres régions du pays ont fourni une assistance, des responsables de l’État ont déclaré qu’aucun autre État ne fournissait le niveau de soutien de la Californie.

Dans un effort coordonné, les agents fédéraux de l’immigration déposent les migrants dans les centres, puis ils sont contrôlés et pris en charge par des organisations sous contrat avec l’État qui fournissent une assistance médicale, une aide au voyage, de la nourriture et un logement temporaire en attendant leurs audiences d’immigration.

Les deux Catholic Charities for the Diocese of San Diego et San Diego Jewish Family Services coordonnent le soutien médical avec l’Université de Californie à San Diego. Le gouvernement fédéral couvre la plupart des coûts de l’université, tandis que l’État paie les infirmières et autres prestataires médicaux pour compléter les soins médicaux, selon Catholic Charities.

Il faut souvent un à trois jours avant que les migrants puissent être embarqués dans des bus ou des vols commerciaux, et entre-temps, ils sont logés dans des hôtels et reçoivent de la nourriture, des vêtements et d’autres nécessités dans le cadre du programme de l’État.

« Beaucoup d’entre eux arrivent affamés », a déclaré Vino Pajanor, directeur exécutif de Catholic Charities pour le diocèse de San Diego, qui a décrit le processus de dépistage et de test dans les centres. « La plupart d’entre eux n’ont pas de chaussures. Ils reçoivent des chaussures.

Les responsables ont déclaré qu’environ 46 000 personnes avaient été vaccinées contre le coronavirus grâce au programme. Ils ont déclaré que le nombre est nettement inférieur au nombre d’immigrants qui sont passés par les centres car certains ont été vaccinés avant d’arriver aux États-Unis et les jeunes immigrants n’étaient initialement pas éligibles, tandis que d’autres ont refusé les vaccinations.

Selon l’Agence californienne de la santé et des services sociaux, l’État prévoit de supprimer progressivement certaines aides médicales, mais les opérations des refuges devraient se poursuivre « à court terme », leur avenir étant déterminé par la disponibilité des fonds fédéraux. Sur plus d’un milliard de dollars dépensés par l’État, 828 millions de dollars ont été alloués par le biais du ministère de la Santé publique, selon le bureau du gouverneur.

L’agence a déclaré que bien que l’État n’ait pas adopté de plans spécifiques pour réduire la capacité des sites, il accordera la priorité à l’aide aux familles avec de jeunes enfants et aux « personnes médicalement fragiles » si les refuges sont submergés par les arrivées.

Certains défenseurs de l’immigration ont déclaré que l’État prenait la mauvaise décision.

« Il est maintenant temps pour l’État de Californie de redoubler d’efforts pour soutenir les personnes qui demandent à être exonérées de détention pour migrants », a déclaré Pedro Rios, qui dirige le programme frontalier américano-mexicain de l’American Friends Service Committee, qui défend les droits des immigrants. . . « Je pense que cela envoie le mauvais message que les problèmes ne sont plus une préoccupation. »

Cette histoire a été produite par KHN, qui publie California Healthline, un service éditorial indépendant de la California Health Care Foundation.