Victoria Ferrell Ortiz a découvert qu’elle était enceinte au cours de l’été 2017. La résidente de Dallas terminait un travail d’AmeriCorps avec une organisation à but non lucratif locale, qui lui offrait une petite allocation pour vivre, mais pas de couverture médicale. Elle a demandé Medicaid pour pouvoir être assurée pendant la grossesse.
« Ce fut une période d’apprentissage et de changement et de changement pour moi, car nous ne nous attendions pas nécessairement à ce genre de changement de vie », a-t-il déclaré.
Ferrell Ortiz aurait aimé un peu plus de conseils pour naviguer dans le processus de demande de Medicaid. J’étais inondé de formulaires. Elle a passé des jours au téléphone à essayer de savoir ce qui était couvert et où elle pouvait se faire soigner.
« Parfois, le représentant à qui je parlais ne connaissait pas la réponse », a-t-il déclaré. «Je devrais attendre un suivi et espérer qu’ils me suivraient réellement. Actuellement, plus de 476 000 Texanes enceintes naviguent dans ce système bureaucratique fragmenté pour trouver des soins. Medicaid couvre environ la moitié de toutes les naissances dans l’État, mais de nombreuses personnes perdent leur admissibilité peu de temps après l’accouchement.
De nombreuses femmes enceintes comptent sur la couverture de Medicaid pour accéder à tout, des rendez-vous prénataux aux vitamines prénatales en passant par le suivi post-partum. Medicaid lié à la grossesse au Texas est disponible pour les personnes qui gagnent moins de 2 243 $ par mois. Mais cette couverture se termine deux mois après l’accouchement, et les défenseurs et les chercheurs affirment que le plafond strict contribue à des taux de mortalité et de morbidité maternelles plus élevés dans l’État que la moyenne nationale.
Ils soutiennent un projet de loi présenté à la législature du Texas qui étendrait la couverture de Medicaid pendant la grossesse pendant 12 mois après l’accouchement.
Le Texas est l’un des 11 États qui ont choisi de ne pas étendre Medicaid à sa population adulte non assurée, un avantage offert en vertu de la loi sur les soins abordables, dont 90 % des coûts sont payés par le gouvernement fédéral. Cela laisse plus de 770 000 Texans dans un vide de couverture : ils n’ont pas d’assurance basée sur l’emploi ou ne sont pas éligibles à une couverture subventionnée sur healthcare.gov, le marché fédéral de l’assurance. En 2021, 23 % des femmes âgées de 19 à 64 ans n’étaient pas assurées au Texas.
Grossesse Medicaid aide à combler le vide, temporairement. Sur près d’un demi-million de Texans actuellement inscrits au programme, la majorité sont des femmes hispaniques âgées de 19 à 29 ans.
Les Texans vivant dans l’État sans autorisation légale et les immigrants légalement présents ne sont pas éligibles, bien qu’ils puissent bénéficier d’une couverture différente qui se termine immédiatement à la fin d’une grossesse. Dans les États où l’expansion de Medicaid a été adoptée, la couverture est disponible pour tous les adultes dont les revenus sont inférieurs à 138 % du seuil de pauvreté fédéral. Pour une famille de trois personnes, cela signifie un revenu d’environ 34 300 $ par année.
Au Texas, les adultes sans enfant ne sont pas du tout éligibles à Medicaid. Les parents peuvent être éligibles à Medicaid s’ils s’occupent d’un enfant qui reçoit Medicaid, mais les limites de revenus sont faibles. Pour être admissible, un ménage biparental de trois personnes ne peut pas gagner plus de 251 $ par mois.
Pour Ferrell Ortiz, les hôpitaux et les cliniques qui ont accepté Medicaid près de son quartier de Dallas se sont sentis « inconfortables, peu attrayants », a-t-il déclaré. « Un espace qui n’était pas pour moi », c’est ainsi qu’il a décrit ces installations.
Elle a appris plus tard que Medicaid paierait pour accoucher dans un centre de naissance enregistré.
«Je suis allée au centre de naissance Lovers Lane à Richardson», a-t-elle déclaré. « Je suis tellement reconnaissant de les avoir trouvés parce qu’ils ont pu me connecter à d’autres ressources que le bureau de Medicaid n’avait pas. »
Ferrell Ortiz a trouvé une équipe d’accouchement solidaire et accueillante, mais la couverture de Medicaid a pris fin deux mois après l’arrivée de sa fille. Elle a dit que perdre son assurance quand son bébé était si jeune était stressant. « La fenêtre de deux mois met simplement plus de pression sur les femmes pour qu’elles mettent fin aux choses de manière désordonnée et pas nécessairement bénéfique », a-t-elle déclaré.
Lors de la session législative de 2021, le gouverneur républicain Greg Abbott a signé un projet de loi élargissant la couverture de Medicaid pendant la grossesse de deux mois à six mois après l’accouchement, en attendant l’approbation fédérale.
En août dernier, le Texas Tribune a rapporté que la demande de prolongation n’avait initialement pas obtenu l’approbation fédérale, mais les Centers for Medicare & Medicaid Services avaient suivi le lendemain avec une déclaration indiquant que la demande était toujours en cours d’examen. Le Tribune a rapporté à l’époque que certains législateurs de l’État pensaient que la demande initiale n’avait pas été approuvée « en raison d’un langage qui pourrait être interprété comme excluant les femmes enceintes qui avortent, y compris les avortements médicalement nécessaires ». La demande de l’État d’étendre la couverture post-partum à un total de six mois est toujours à l’étude.
Le comité d’examen de la mortalité et de la morbidité maternelles de l’État est chargé de produire des rapports de données à l’échelle de l’État sur les causes des décès maternels et les stratégies d’intervention. Les membres de ce comité, ainsi que les défenseurs et les législateurs, espèrent que la session législative de cette année étendra Medicaid pour la grossesse à 12 mois après l’accouchement.
Kari White, professeur agrégé à l’Université du Texas-Austin, a déclaré que les défis bureaucratiques rencontrés par Ferrell Ortiz sont courants pour les Texanes enceintes recevant Medicaid.
« Les gens doivent attendre que leur état s’aggrave, renoncer aux soins, ou ils devront peut-être payer de leur poche », a déclaré White. « Il y a des gens qui meurent après la grossesse de causes liées à leur grossesse, et presque tous sont évitables. »
Au Texas, la couverture des soins de santé maternelle et de Pregnancy Medicaid « est un gros patchwork avec quelques gros trous manquants dans la couette », a déclaré White. Elle est également chercheuse principale pour le Texas Policy Evaluation Project (TxPEP), un groupe qui évalue les effets des politiques de santé reproductive dans l’État. Une étude TxPEP de mars 2022 a interrogé près de 1 500 Texanes enceintes assurées publiquement. Il a constaté que «l’abandon de l’assurance», lorsque les gens perdent leur assurance maladie dans les mois suivant l’accouchement, entraînait une détérioration des résultats de santé et des problèmes d’accès aux soins post-partum.
Les maladies chroniques représentaient près de 20 % des décès liés à la grossesse au Texas en 2019, selon une étude de cohorte partielle du rapport du Texas Maternal Morbidity and Mortality Review Committee. Les maladies chroniques comprennent des conditions telles que l’hypertension artérielle et le diabète. Le rapport a révélé qu’au moins 52 décès étaient liés à la grossesse au Texas en 2019. Les saignements graves (hémorragie obstétricale) et les problèmes de santé mentale étaient les principales causes de décès.
« C’est l’une des conséquences les plus extrêmes d’un manque de soins médicaux », a déclaré White.
Les femmes noires du Texas, qui représentent environ 20% des bénéficiaires de Medicaid pendant la grossesse, sont également plus de deux fois plus susceptibles de mourir d’une cause liée à la grossesse que leurs homologues blanches, une statistique qui tient depuis près de 10 ans avec peu d’années. changements. selon le rapport du MMMRC.
De telles disparités peuvent être attribuées à des problèmes systémiques, notamment un manque de diversité parmi les prestataires de soins médicaux; les obstacles socio-économiques pour les femmes noires, tels que le coût, le transport, le manque de services de garde d’enfants et une mauvaise communication avec les fournisseurs ; et les lacunes dans la formation médicale et les préjugés implicites des prestataires, qui peuvent «affecter la capacité des médecins à écouter les expériences des Noirs et à les traiter comme des partenaires égaux dans la prise de décisions concernant leurs propres options de soins et de traitement». enquête.
Diana Forester, directrice de la politique de santé de l’organisation d’État Texans Care for Children, a déclaré que la couverture Medicaid pour les femmes enceintes est une « fenêtre dorée » pour recevoir des soins.
« C’est l’opportunité d’avoir accès à des soins médicaux pour résoudre des problèmes qui se sont peut-être accumulés pendant un certain temps, ce genre de choses qui n’ont pas été traitées deviennent quelque chose qui nécessiterait une intervention chirurgicale ou une intervention plus intensive sur la route », a-t-il déclaré. . « Il semble que cela devrait être quelque chose d’accessible à tout le monde quand ils en ont besoin. »
L’extension de la couverture santé pour les femmes enceintes, a-t-il dit, est « la différence entre avoir une chance d’avoir une grossesse en bonne santé et ne pas l’avoir ».
En février, 30 États avaient jusqu’à présent adopté une extension de couverture post-partum de 12 mois, selon un rapport de la KFF, huit États prévoyant de mettre en œuvre une extension.
« Nous sommes en retard », a déclaré Forester du Texas. « Nous sommes tellement en retard à ce stade. »
De nombreuses versions de projets de loi qui étendraient la couverture de Medicaid pour la grossesse à 12 mois ont été présentées à la législature cette année, notamment le projet de loi 12 de la Chambre et le projet de loi 73 du Sénat. Forester s’est dit « prudemment optimiste ».
« Je pense qu’il y aura encore quelques petits problèmes législatifs ou des mines terrestres que nous devrons résoudre », a-t-il déclaré. « Mais j’ai l’impression que l’élan est là. »
La fille de Ferrell Ortiz a 5 ans cette année. Amélie est artistique, brillante et vocale dans ses convictions. Quand Ferrell Ortiz pense à sa grossesse, elle se souvient à quel point l’année a été difficile, mais aussi tout ce qu’elle a appris sur elle-même.
« Donner naissance a été l’expérience la plus difficile que mon corps ait vécue physiquement », a-t-elle déclaré. « Ce fut un moment vraiment profond dans mon histoire de santé, juste en sachant que j’étais capable de traverser ce moment et que ça pourrait même être agréable, et très spécial, évidemment, parce que regardez ce que le monde nous réserve pour ça. »
Elle veut juste que les gens, en particulier les personnes de couleur qui accouchent, puissent obtenir le soutien sanitaire dont ils ont besoin pendant une période vulnérable.
« Si je pouvais parler aux membres de la législature de l’extension de la couverture de Medicaid, je dirais qu’il faut y aller », a-t-il déclaré. « C’est un investissement dans les personnes qui améliorent notre avenir, et cela en vaut vraiment la peine. »
Cette histoire fait partie d’un partenariat qui inclut KERA, Radio Nationale Publiqueet KHN.
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Cet article a été réimprimé à partir de khn.org avec la permission de la Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un service d’information éditorialement indépendant, est un programme de la Kaiser Family Foundation, une organisation non partisane de recherche sur les politiques de santé non affiliée à Kaiser Permanente. |