Une parentalité protectrice pourrait préparer vos enfants à une vie plus saine à l’âge adulte

Être un parent protecteur pourrait préparer vos enfants à une vie plus saine à l’âge adulte, selon une nouvelle étude de l’Université de Géorgie.

L’étude a révélé que grandir dans des endroits où les coups de feu sont courants et où la chaleur et l’électricité ne sont pas fiables peut entraîner des douleurs et d’autres limitations de santé physique plus tard dans la vie.

Mais être impliqué dans la vie de votre enfant, comme rencontrer ses amis ou où il traîne après l’école, peut aider à contrer ces effets, selon de nouvelles recherches.

« Les premières expériences de la vie affectent vraiment le bien-être physique et mental tout au long de notre vie », a déclaré Kelsey Corallo, auteur principal de l’étude et récemment diplômé d’un doctorat du département de psychologie de l’UGA. « Même si nous n’avons pas beaucoup de souvenirs tangibles du tout début de notre vie, nous savons ce que nous ressentions, nous savons à quel point nous étions aimés et soutenus, et ces choses s’incrustent en nous. »

L’étude a révélé que fixer des limites et faire savoir à vos enfants que vous les surveillez réduit les risques de problèmes de santé physique et mentale plus tard dans la vie.

« Ce n’est pas seulement le simple fait de savoir où sont vos enfants, et ce n’est pas la parentalité en hélicoptère qui fait la différence », a déclaré Katherine Ehrlich, co-auteur de l’étude et professeure associée au Franklin College of Arts. et Sciences. « Je pense que communiquer l’amour et le désir de faire partie de la vie de votre enfant fait probablement partie de l’ingrédient magique de l’éducation parentale qui profite à l’enfant. »

Le stress dans l’enfance peut affecter le fonctionnement des systèmes immunitaire et régulateur

L’étude a analysé les réponses de plus de 4 825 répondants à la 97 National Longitudinal Survey of Youth du Bureau of Labor Statistics des États-Unis (l’enquête nationale a suivi des milliers de personnes de l’adolescence à la mi-trentaine).

Les chercheurs ont trouvé un lien entre le fait de grandir dans un environnement moins sûr et les limitations de santé physique plus tard dans la vie. C’est une découverte qui, selon les chercheurs, est inquiétante.

« De nombreuses recherches montrent que les expériences stressantes, par exemple, se sentir en danger, ne pas obtenir les ressources de base dont vous avez besoin dans la vie, ou être exposé à la négligence ou à la maltraitance, ces choses changent littéralement le fonctionnement de votre corps », a déclaré. Corallo, qui est maintenant chercheur associé au Georgia Health Policy Center de la Georgia State University.

Le stress de ce genre d’expériences peut rendre plus difficile pour le corps de se réguler, ont déclaré les chercheurs. Si ce niveau de stress soutenu est ressenti pendant la petite enfance ou l’enfance, il peut causer des problèmes permanents de fonction immunitaire ou de régulation hormonale.

« Les jeunes et les enfants ont tendance à être en bonne santé, donc le fait que nous constatons une association statistique entre les limitations physiques et le risque environnemental de l’enfance est assez incroyable », a déclaré Corallo. « Cela montre que ces choses sont vraiment importantes et ont un effet notable sur la santé même au début de l’âge adulte, lorsque les maladies chroniques ne se sont souvent même pas manifestées. »

Les parents qui montrent qu’ils se soucient de ce que font leurs enfants peuvent avoir un impact positif sur leur santé

Les participants à l’étude qui ont grandi dans des environnements moins sûrs mais qui avaient des pères très impliqués dans leur vie n’ont pas connu les mêmes problèmes de santé que leurs pairs sans parents vigilants. La parentalité vigilante était également associée à moins de problèmes de santé mentale plus tard dans la vie.

Les enfants dont les parents ont imposé des couvre-feux et contrôlé leurs groupes de pairs étaient probablement mieux protégés contre les comportements nocifs qui pourraient avoir des effets à vie, comme le tabagisme ou la consommation excessive d’alcool, ont déclaré les chercheurs.

« Dans des environnements plus dangereux, il peut être plus difficile pour les parents de s’impliquer autant, par exemple s’ils ont plusieurs emplois », a déclaré Corallo. « Mais même s’ils ne sont pas physiquement à la maison, suivre et s’assurer que leurs enfants savent que leurs parents savent et se soucient de ce qu’ils font peut faire une grande différence. »

Une autre clé est de s’assurer que les enfants savent que leurs parents surveillent et établissent des limites parce qu’ils se soucient d’eux, et non parce qu’ils veulent contrôler tous les aspects de leur vie.

« Il s’agit de la façon dont les enfants vivent cette parentalité vigilante et comment ils l’interprètent », a déclaré Ehrlich. « Ils n’ont pas l’impression que c’est de la parentalité en hélicoptère. Ils ont juste l’impression que leur mère ou leur père se soucie vraiment d’eux. »

Publié dans Sciences sociales et médecinel’étude a été co-écrite par Christopher Carr du Département d’épidémiologie et de biostatistique, Justin Lavner du Département de psychologie et Kalsea Koss du Département du développement humain et des sciences de la famille.