Certains enfants se tournent vers la nourriture pour se réconforter ou mangent davantage pour d’autres raisons. Mais le lien entre le comportement alimentaire prédit favorisant l’obésité et un IMC élevé n’est peut-être pas ce que vous pensez.
Les grands enfants mangent plus que les autres enfants. La recherche a montré que les enfants en surpoids sont plus susceptibles d’utiliser la nourriture comme réconfort ou de manger jusqu’à ce que l’assiette soit vide, même si elle est pleine.
Mais qu’est-ce qui vient en premier, le comportement alimentaire ou l’indice de masse corporelle (IMC) élevé ?
Un groupe de recherche de NTNU (l’Université norvégienne des sciences et technologies) a étudié cette question chez près de 1000 enfants. Leur étude est basée sur les données des participants recueillies tous les deux ans de 6 à 14 ans.
Nous avons observé le lien entre le comportement alimentaire prédit qui favorise l’obésité chez les enfants et une augmentation de l’IMC. »
Oda Bjørklund, doctorante et psychologue, département de psychologie du NTNU
Ses découvertes surprendront probablement certaines personnes.
Les enfants plus âgés ont besoin de plus de nourriture
« Nous avons constaté qu’une augmentation de ce que nous appelions auparavant les comportements alimentaires favorisant l’obésité, tels que la suralimentation émotionnelle, n’entraîne pas d’augmentation de l’IMC », explique Silje Steinsbekk, professeur au Département de psychologie.
Mais les chercheurs trouvent un lien dans la direction opposée.
« Plus l’IMC des enfants augmente, plus ils sont susceptibles de recourir à l’alimentation pour faire face à des émotions difficiles ou parce que de la nourriture est disponible, même s’ils n’ont pas faim », explique Steinsbekk.
Ainsi, le gain de poids vient en premier et les habitudes alimentaires suivent.
« En termes simples, cette découverte reflète probablement le fait que les corps plus grands ont besoin de plus de nourriture », explique Steinsbekk.
En même temps, il souligne que la raison pour laquelle certaines personnes développent de grands corps est multiforme et implique une interaction complexe entre l’hérédité et l’environnement.
Les chercheurs du NTNU ont seulement étudié la relation entre les changements d’habitudes alimentaires et les changements d’IMC chez les enfants d’âge scolaire jusqu’aux adolescents.
Des études sur des enfants plus jeunes et des nourrissons ont montré que les comportements alimentaires caractérisés par le fait que l’enfant mange pour des raisons autres que la faim, telles que la disponibilité de nourriture ou le confort alimentaire, augmentent l’IMC avec le temps.
prévention importante
L’obésité au début de la vie a tendance à nous suivre jusqu’à l’âge adulte. Cela peut avoir de multiples effets bien connus sur notre santé.
« Bien que nous n’ayons pas constaté que ces comportements alimentaires entraînaient une augmentation de l’IMC dès l’âge de 6 ans, nous encourageons les parents à promouvoir de bonnes habitudes alimentaires chez les enfants », explique Bjørklund.
Bjørklund traite également les troubles du comportement alimentaire en psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent (BUP). Elle souligne que le comportement alimentaire n’est pas seulement lié à la santé physique.
« Nous n’avons pas regardé ce que les enfants mangeaient, mais comment ils se rapportaient à la nourriture et à l’alimentation », a-t-il déclaré.
Des conseils pour faire des choix alimentaires intelligents peuvent être trouvés dans le Norwegian Diet Tool. Kostverktoyet.
Étude préliminaire sûre de Trondheim
Les chercheurs ont utilisé les chiffres de la Trondheim Early Secure Study (TESS), qui a suivi près de 1 000 enfants tous les deux ans depuis l’âge de 4 ans. Les participants ont maintenant 18 ans et la huitième enquête est en cours.
Dans cette étude, le groupe de recherche a utilisé les données des participants à cinq moments différents, lorsqu’ils avaient 6, 8, 10, 12 et 14 ans. La Trondheim Early Secure Study a fourni des données pour un certain nombre d’études sur le développement et la santé de l’enfant.
L’Université norvégienne des sciences et de la technologie (NTNU)
Bjorklund, O. et coll. (2022) La relation prospective entre les comportements alimentaires et l’IMC du milieu de l’enfance à l’adolescence : une étude communautaire en 5 vagues. Rapports de médecine préventive. doi.org/10.1016/j.pmedr.2022.101795.