Une étude confirme la nécessité d’un système mondial d’étiquetage des grains entiers pour aider les consommateurs à faire des achats alimentaires éclairés

Malgré de nombreux avantages pour la santé et des recommandations diététiques, la consommation d’aliments entiers reste faible dans le monde. Un article de recherche publié dans le Magazine d’éducation nutritionnelle et de comportementpublié par Elsevier, étudie la compréhension des consommateurs des définitions d’aliments entiers et des pratiques d’étiquetage de l’industrie.

Sans normes de réglementation et d’étiquetage claires, les avantages d’éduquer les consommateurs sur la façon d’augmenter leur consommation de grains entiers peuvent être perdus. Cette étude confirme la nécessité d’un système mondial d’étiquetage des grains entiers basé sur des définitions normalisées pour aider les consommateurs à faire des achats alimentaires éclairés. »

Katrina R. Kissock, PhD, APD, auteur principal, École des sciences médicales, indigènes et de la santé, Université de Wollongong, Wollongong, NSW, Australie

Cette étude a recruté des consommateurs avec des dépliants dans des lieux communautaires, ainsi que par le biais des médias sociaux. Les dix groupes de discussion qui en ont résulté ont répondu à des questions ouvertes sur quatre sujets : les choix d’aliments céréaliers et la consommation de grains entiers; identification des aliments entiers ; perception de l’étiquetage ; et des avis sur d’hypothétiques étiquettes d’emballage. En outre, 17 représentants de l’industrie alimentaire, dont des diététistes, des scientifiques de l’alimentation, des spécialistes du marketing et du personnel réglementaire, ont été recrutés par e-mail direct pour tester leurs connaissances et leur compréhension des définitions et réglementations relatives aux aliments entiers ; adoption hypothétique de définitions d’aliments entiers par l’industrie alimentaire; et comment l’adoption de définitions pourrait affecter les consommateurs.

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Au cours des discussions de groupe, le scepticisme a considérablement affecté la compréhension des consommateurs et, par conséquent, les choix de céréales. Les groupes de discussion de consommateurs ont exprimé leur scepticisme quant à l’étiquetage des aliments céréaliers, aux allégations concernant la teneur en grains entiers, aux symboles tels que les cotes d’étoiles de santé et à la commercialisation de produits comme étant sains. Les commentaires des consommateurs comprenaient : « Je ne sais pas quelle quantité de grains entiers un produit doit avoir pour obtenir une étiquette. Cela signifie-t-il 5 % ou 3 % ? » et « Je n’ai aucune idée de ce que signifient 16 grammes de grains entiers par portion. »

En examinant les étiquettes hypothétiques, les consommateurs avaient une forte préférence pour l’utilisation de grains entiers dans le nom du produit par rapport à une allégation générique distincte sur la teneur en grains entiers qui ne figure pas dans le nom du produit, par exemple, « contient des grains entiers ». Les représentants de l’industrie ne pensaient généralement pas que les consommateurs remarquaient ce niveau de nuance devant l’étiquetage des emballages. Les consommateurs ont trouvé un simple énoncé du pourcentage de grains entiers dans un produit clair et facile à comprendre, et les représentants de l’industrie ont convenu que les pourcentages actuels utilisés par la définition de l’Initiative sur les grains entiers étaient appropriés. Les consommateurs et les représentants de l’industrie alimentaire ont identifié des problèmes avec l’étiquetage actuel des aliments entiers et ont souligné la nécessité d’un étiquetage clair et cohérent.

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« Il était clair que la compréhension limitée des consommateurs et la confusion liée aux aliments entiers contribuaient au scepticisme, aux perceptions de la santé et aux décisions d’achat », conclut le Dr Kissock. « Les définitions, les réglementations et l’éducation des consommateurs sont des stratégies qui pourraient améliorer la consommation d’aliments entiers. »

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Référence magazine :

Kissock, K.R. et coll. (2022).Sensibilisation, messages et sélection d’aliments entiers : perspectives de l’industrie alimentaire et des consommateurs. Journal de l’éducation nutritionnelle et du comportement. doi.org/10.1016/j.jneb.2022.08.006.

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