Les personnes en bonne santé avec un taux de cholestérol élevé ne bénéficient pas des statines : recherche

Environ 40 millions d’adultes aux États-Unis prennent régulièrement des statines pour abaisser leur taux de cholestérol et réduire leur risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral, selon les données de 2020 de l’American Heart Association.

Cependant, beaucoup d’entre eux ne bénéficient pas de ces médicaments selon une nouvelle recherche de David Diamond, neuroscientifique et chercheur sur les maladies cardiovasculaires au Département de psychologie de l’Université de Floride du Sud.

Diamond et ses coauteurs ont passé en revue la littérature des essais médicaux impliquant des patients prenant une statine ou un placebo. Ils ont ensuite restreint leur examen pour examiner les participants à l’étude présentant des taux élevés de cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL), le soi-disant « mauvais cholestérol », qui peut être abaissé avec une statine. Certaines personnes ayant un taux élevé de LDL avaient également des taux élevés de triglycérides (graisses dans le sang) et de faibles lipoprotéines de haute densité (HDL), le « bon cholestérol », les exposant à un risque plus élevé de crise cardiaque.

Mais d’autres avec des taux élevés de LDL étaient très différents. Ils avaient de faibles triglycérides et un HDL élevé, ce qui signifiait qu’ils étaient en meilleure santé. Les personnes dont les taux de triglycérides et de HDL sont optimaux ont tendance à faire de l’exercice, à avoir une pression artérielle et une glycémie basses et à avoir un faible risque de crise cardiaque.

Diamond et ses co-auteurs ont posé deux questions : si les gens présentent un faible risque de crise cardiaque parce qu’ils ont des niveaux optimaux de triglycérides et de HDL, mais aussi des niveaux élevés de LDL, cela augmente-t-il leur risque ? De plus, ces personnes auraient-elles intérêt à réduire leur LDL avec une statine ?

Leurs conclusions, publiées dans la revue Opinion actuelle en endocrinologie, diabète et obésité, ont montré que les LDL n’avaient qu' »une association très faible » avec les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Leur examen est allé plus loin, montrant que lorsque les personnes ayant un taux élevé de LDL et des triglycérides et HDL optimaux recevaient une statine, il n’y avait aucun avantage.

Diamond a placé les résultats dans un contexte de régime et de mode de vie.

Les personnes qui ne sont pas en surpoids, qui ont un faible taux de sucre dans le sang, qui font de l’exercice et qui suivent un régime pauvre en glucides ont généralement des taux optimaux de triglycérides et de HDL, et parfois des taux élevés de LDL. Nos résultats montrent que les personnes qui ont cette combinaison saine de régime alimentaire et de mode de vie, ainsi qu’un taux élevé de LDL, n’ont montré aucun avantage à prendre une statine. »

David Diamond, neuroscientifique et chercheur sur les maladies cardiovasculaires, Département de psychologie, Université de Floride du Sud

Les auteurs affirment que leur examen remet également en question l’affirmation de longue date selon laquelle les régimes pauvres en glucides, qui sont souvent riches en graisses saturées (animales), contribuent aux maladies cardiaques. Cette affirmation persiste depuis près de 50 ans, depuis que le cardiologue Robert Atkins a été interrogé sur les dangers potentiels de son régime Atkins riche en graisses devant un sous-comité du Sénat américain sur la nutrition et les besoins humains en 1973.

« L’hypertension artérielle, l’obésité, le tabagisme et l’hyperglycémie sont les principaux moteurs des maladies cardiaques », a déclaré Diamond. « Le cholestérol est un spectateur innocent, et les graisses saturées alimentaires ont été diabolisées à tort. »

Diamond reconnaît que ses recherches sont controversées et ont suscité un soutien solide, ainsi que des critiques de la communauté médicale qui ont remis en question ses opinions sur les LDL et les statines. Veuillez noter qu’il est destiné à sensibiliser et ne doit pas être considéré comme un avis médical.

L’intérêt de Diamond pour l’association entre le cholestérol LDL et le risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral est personnel.

Il y a environ 25 ans, il était en surpoids et diagnostiqué avec un taux élevé de triglycérides et un faible taux de HDL, une combinaison potentiellement mortelle. Son médecin lui a dit qu’elle présentait un risque élevé de maladie cardiaque et lui a prescrit une statine pour réduire son taux de cholestérol LDL. Au lieu de prendre des médicaments, Diamond a commencé à étudier l’alimentation et les maladies cardiaques.

« J’ai appris que mon problème était que je mangeais trop de glucides : pain, pommes de terre et sucre », a déclaré Diamond. « J’ai pu contrôler mon poids et réduire mon risque de maladie cardiaque avec un régime pauvre en glucides. Au cours du processus, je suis devenu obsédé par le lien entre le cholestérol et les maladies cardiaques. »

Depuis lors, Diamond a publié plus d’une douzaine d’articles sur les failles du consensus selon lequel le cholestérol provoque des maladies cardiaques. Son dernier article comprenait une revue de la littérature médicale établissant un lien entre les statines et de nombreux effets indésirables, notamment le développement du diabète, des lésions musculaires et rénales et une altération des fonctions cérébrales.

« Certaines statines ont été liées au déclin cognitif car elles interfèrent avec la capacité du cerveau à produire du cholestérol, qui est essentiel pour établir de nouvelles connexions cérébrales et pour former des souvenirs », a déclaré Diamond.

Selon Diamond, les personnes en surpoids et atteintes de diabète peuvent bénéficier de la prise d’une statine car, en plus d’abaisser le LDL, les médicaments bloquent l’excès de coagulation et l’inflammation, deux facteurs de risque connus de maladie cardiaque.

Cependant, pour ceux qui préfèrent prendre des médicaments plutôt que de modifier leur régime alimentaire et leur mode de vie, Diamond a un message : « Les personnes qui prennent des statines ne se rendent peut-être pas compte qu’elles sont moins susceptibles d’avoir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, mais les effets indésirables de la statine peut leur nuire.

Les co-auteurs de l’étude étaient Ben Bikman, professeur à l’Université Brigham Young, et Paul Mason, un médecin de la Nouvelle-Galles du Sud, en Australie.