Les différences entre les sexes contribuent à l’inflammation liée à l’âge : étude

Selon une nouvelle étude, les souris femelles plus âgées avaient plus de cellules immunitaires pénétrant dans des zones du corps où elles ne devraient pas, montrant que les différences entre les sexes contribuent à l’inflammation liée à l’âge qui doit être prise en compte dans les recherches futures.

Dans un article publié dans Revue de biologie des leucocytes Aujourd’hui (mardi 13 juin), une équipe de chercheurs dirigée par le Dr Myriam Chimen de l’Université de Birmingham a découvert que l’âge augmente significativement le nombre de cellules immunitaires entrant dans le sac contenant les principaux organes (cavité péritonéale) chez les souris femelles, par rapport aux jeunes souris ou des souris mâles plus âgées.

Les résultats appuient des études antérieures suggérant que le système immunitaire des femmes décline à un rythme plus rapide avec l’âge par rapport aux hommes. Il est important de noter qu’il s’agit du premier exemple de la façon dont l’inflammation liée à l’âge (inflammation) diffère entre les sexes chez les modèles sains.

Le Dr Asif Iqbal, professeur agrégé de biologie de l’inflammation à l’Institut des sciences cardiovasculaires de l’Université de Birmingham, a déclaré :

« Il s’agit d’une étude unique qui a trouvé pour la première fois une différence claire liée au sexe dans la façon dont l’âge affecte le mouvement des cellules immunitaires. Notre étude chez la souris montre que l’âge est un facteur qui doit être pris en compte avec le sexe biologique lors de l’étude de l’inflammation, et que les recherches futures devraient examiner ces différences lors de l’examen de nouveaux traitements axés sur la réduction de l’inflammation.

Les traitements préventifs nécessaires

Les résultats confirment également la preuve que certaines maladies liées à l’inflammation, telles que la polyarthrite rhumatoïde, sont plus susceptibles d’affecter les femmes.

Chez les femmes plus âgées, l’équipe a constaté qu’il y avait un plus grand nombre de cellules immunitaires spécifiques (p. chimiokines) dans la cavité. De plus, les chercheurs ont découvert une intégrité réduite des vaisseaux sanguins autour de la cavité chez les souris femelles plus âgées, permettant aux colorants/liquides fluorescents de s’infiltrer dans la cavité. L’équipe note que les niveaux accrus d’inflammation liés à l’âge dans l’alvéole peuvent être la cause de vaisseaux sanguins qui fuient et pourraient être une cible pour de futurs traitements.

Bien que notre article n’identifie pas la cause exacte des différences liées au sexe dans le déclin du système immunitaire, les différences d’hormones entre les sexes et les changements hormonaux pendant la ménopause chez les femmes jouent probablement un rôle.. »

Dr Helen McGettrick, lecteur, Inflammation et biologie vasculaire, Institut de l’inflammation et du vieillissement, Université de Birmingham

« Lorsqu’ils sont confirmés dans des études sur l’homme, ces résultats démontrent un besoin évident de traitements préventifs personnalisés et différenciés selon le sexe pour protéger notre corps à mesure que nous vieillissons. Étant donné que l’inflammation est à l’origine de bon nombre de nos maladies liées à l’âge, les traitements préventifs qui pourraient protéger contre tout, des affections rhumatoïdes aux maladies cardiovasculaires, sont de plus en plus testés. Cependant, nous avons clairement montré que la dimension sexuelle de tout futur traitement doit être prise en compte dès les premières étapes de la recherche pour garantir que les résultats positifs des agents se traduisent par un bénéfice clinique pour les patients.

L’équipe de recherche à l’origine de l’étude a précédemment publié des travaux montrant que l’administration prophylactique d’un peptide (petite protéine) appelé PEPITEM peut réduire la réponse inflammatoire de bas niveau causée par l’obésité en modulant le trafic des cellules immunitaires dans tout le corps. L’Université de Birmingham Enterprise a déposé des demandes de brevet couvrant les compositions et les utilisations thérapeutiques de PEPITEM.