Une nouvelle étude a révélé que les personnes souffrant ou faisant face à un risque élevé de trouble de stress post-traumatique présentent des schémas particuliers dans quatre biomarqueurs mesurables avec un simple test sanguin. Les résultats suggèrent que ces biomarqueurs pourraient être utilisés pour prédire la probabilité qu’une personne développe un SSPT, diagnostiquer le trouble ou surveiller la réponse au traitement.
Le SSPT peut survenir après avoir vécu ou été témoin d’un événement traumatisant. Actuellement, il est diagnostiqué sur la base de symptômes tels que des flashbacks, des difficultés à dormir ou à se concentrer, des pensées négatives, des problèmes de mémoire et l’évitement des situations déclenchantes. Étant donné que d’autres troubles peuvent avoir certains de ces mêmes symptômes, il peut être difficile de diagnostiquer le SSPT et d’évaluer les changements en réponse au traitement.
Cette recherche, qui a impliqué plus de 1 000 membres du service, représente la plus grande étude prospective à ce jour pour évaluer les biomarqueurs du SSPT au fil du temps.
Cette étude fournit des informations précieuses sur l’histoire naturelle du SSPT et l’efficacité des interventions, qui peuvent éclairer l’élaboration de directives de traitement et améliorer les soins aux personnes souffrant de SSPT. De meilleures méthodes de prédiction ou de détection du SSPT pourraient aider à surmonter le trouble en identifiant les personnes à haut risque de développer un SSPT et en leur fournissant des stratégies d’intervention précoce ou de prévention. Cela pourrait potentiellement réduire la gravité des symptômes ou empêcher le trouble de se développer pleinement. »
Stacy-Ann Miller, chercheuse au Walter Reed Army Research Institute à Silver Spring, Maryland
Miller présentera la nouvelle recherche à Discover BMB, la réunion annuelle de l’American Society for Biochemistry and Molecular Biology, du 25 au 28 mars à Seattle.
Les biomarqueurs, qui reflètent les processus biologiques, peuvent fournir une mesure objective des changements physiologiques associés à des conditions telles que le SSPT. Pour l’étude, les chercheurs ont analysé quatre biomarqueurs dans des échantillons de sang de membres du service actif prélevés avant un déploiement de 10 mois, trois jours après leur retour et trois à six mois après leur retour. Les biomarqueurs ont déjà été associés au stress, à la dépression, à l’anxiété et aux troubles de santé mentale. Ils comprenaient : le rapport glycolytique, une mesure de la façon dont le corps décompose le sucre en énergie ; l’arginine, un acide aminé qui joue un rôle dans les systèmes immunitaire et cardiovasculaire ; la sérotonine, un messager chimique qui aide à réguler l’humeur, le sommeil et d’autres fonctions ; et le glutamate, un messager chimique qui joue un rôle dans l’apprentissage et la mémoire.
Les chercheurs ont divisé les membres du service en groupes basés sur des mesures de SSPT et de résilience mentale et ont comparé les quatre biomarqueurs entre les différents groupes. Les participants ont été classés comme ayant un SSPT, un SSPT sous-liminaire ou aucun SSPT, en fonction de leur diagnostic clinique et des symptômes du SSPT. Les chercheurs ont classé la résilience des participants en fonction d’une combinaison de facteurs, notamment le SSPT, l’anxiété, la qualité du sommeil, les troubles liés à la consommation d’alcool, l’exposition au combat, les lésions cérébrales traumatiques et la santé physique et mentale globale. Des études antérieures ont montré que les personnes considérées comme ayant une faible résilience par ces mesures sont beaucoup plus susceptibles de développer un SSPT après le déploiement que celles ayant une résilience élevée.
En comparant ces biomarqueurs chez des personnes présentant différents états de stress post-traumatique et niveaux de résilience, les résultats ont montré que les personnes souffrant de stress post-traumatique ou de sous-seuil de stress post-traumatique avaient un rapport glycolytique significativement plus élevé et une arginine inférieure à celles ayant une résilience élevée. Les personnes atteintes de SSPT avaient également beaucoup moins de sérotonine et plus de glutamate que celles ayant une résilience élevée. Ces associations étaient indépendantes de facteurs tels que le sexe, l’âge, l’indice de masse corporelle, le tabagisme et la consommation de caféine.
Les chercheurs ont déclaré que les biomarqueurs pourraient aider à prédire quelles personnes sont à haut risque de SSPT, à améliorer la précision du diagnostic du SSPT et à améliorer la compréhension générale des moteurs et des effets du SSPT.
« Des méthodes améliorées de détection et de prédiction du SSPT pourraient éclairer de meilleures approches de traitement en fournissant une compréhension plus approfondie des mécanismes biologiques sous-jacents du trouble », a déclaré Miller. « Cela pourrait conduire au développement de traitements plus spécifiques et efficaces pour le SSPT ou à l’identification de sous-types spécifiques du SSPT, qui peuvent répondre différemment à différents traitements. »
Les chercheurs ont averti que des recherches et une validation supplémentaires seraient nécessaires pour confirmer l’utilité des biomarqueurs dans des contextes réels.
La recherche a été menée en collaboration avec le PTSD Systems Biology Consortium, un réseau de laboratoires gouvernementaux et universitaires. Les contributeurs incluent Aarti Gautam, Ruoting Yang, Seid Muhie, Marti Jett et Rasha Hammamieh du Walter Reed Army Research Institute ; Inyoul Lee, Kai Wang et Leroy Hood de l’Institut de biologie des systèmes ; Charles Marmar du centre médical Langone de l’université de New York ; Rachel Yehuda et Janine Florey de l’École de médecine Icahn du mont Sinaï; Synthia H. Mellon et Owen M. Wolkowitz de l’Université de Californie, San Francisco ; Kerry Ressler et Francis J. Doyle III de l’Université Harvard ; et Bernie Daigle de l’Université de Memphis.
Société américaine de biochimie et de biologie moléculaire