La pollution de l’air peut déclencher des arythmies chez les adolescents en bonne santé

Selon une nouvelle étude publiée aujourd’hui dans le Journal de l’American Heart Associationune revue en libre accès à comité de lecture de l’American Heart Association.

Alors que les effets cardiovasculaires négatifs de la pollution de l’air chez les adultes ont été établis, cette étude est la première à évaluer l’impact de la pollution de l’air sur les adolescents dans la population générale.

Bien que relativement rares, les rythmes cardiaques irréguliers peuvent entraîner une mort cardiaque subite chez les adolescents et les jeunes adultes par ailleurs en bonne santé. Nos découvertes reliant la pollution de l’air à des rythmes cardiaques irréguliers suggèrent que les particules peuvent contribuer au risque de mort cardiaque subite chez les jeunes. Étant donné que les maladies cardiovasculaires de l’enfance et de l’adolescence peuvent se poursuivre à l’âge adulte et affecter le risque de maladie cardiovasculaire majeure plus tard dans la vie, l’identification des facteurs de risque modifiables d’arythmie cardiaque pouvant provoquer une mort cardiaque subite chez les adolescents devrait être dans l’intérêt public.

Fan He, Ph.D., auteur principal de l’étude et instructeur en sciences de la santé publique à la Penn State School of Medicine à Hershey, Pennsylvanie

L’étude a examiné l’impact de la respiration de particules fines sur la fréquence cardiaque des adolescents. Particules fines (PM_2.5) ont une taille inférieure à 2,5 microns et peuvent être facilement inhalés profondément dans les poumons et même pénétrer dans la circulation sanguine. Les particules inférieures à 2,5 microns sont souvent associées à la combustion de carburant, comme les particules provenant des gaz d’échappement des voitures ou des incendies de forêt. Une fois inhalés, les polluants irritent les poumons et les vaisseaux sanguins autour du cœur, et des recherches antérieures ont suggéré que les polluants augmentent le processus de la maladie dans les artères au fil du temps.

Les chercheurs ont examiné l’impact de la pollution par les particules respiratoires sur deux types de rythmes cardiaques irréguliers caractérisés par une contraction prématurée du muscle cardiaque, souvent décrite comme un « battement cardiaque sauté ». Dans les contractions auriculaires prématurées (PAC), le rythme cardiaque provient des oreillettes (cavités supérieures du cœur). Cela ne cause généralement aucun symptôme ni dommage; cependant, des contractions auriculaires fréquentes et prématurées ont été associées à un risque accru de fibrillation auriculaire, une forme grave d’arythmie dans laquelle les cavités supérieures tremblent plutôt qu’elles ne battent efficacement, ce qui augmente le risque de caillots sanguins et d’accident vasculaire cérébral . Les contractions ventriculaires prématurées (PVC) se produisent lorsque le rythme cardiaque provient de l’un des ventricules (cavités inférieures du cœur). Ceux-ci augmentent également le risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral, d’insuffisance cardiaque ou de mort cardiaque subite plus tard.

Si les contractions prématurées ne provoquent pas de symptômes, elles ne sont pas traitées. Cependant, s’ils surviennent fréquemment et entraînent des sensations fréquentes de battements cardiaques interrompus, de battements cardiaques rapides ou de palpitations, un traitement avec des médicaments, des dispositifs ou des procédures implantables peut être recommandé.

Les chercheurs ont analysé les données de santé de 322 adolescents (âge moyen 17 ans ; 56 % de sexe masculin ; 79 % d’adolescents blancs non hispaniques) vivant dans le centre de la Pennsylvanie qui ont participé à une évaluation de suivi dans le cadre de l’étude Penn State Child Cohort. Cette étude, menée entre 2002 et 2006, a initialement recruté des enfants âgés de 6 à 12 ans. Les données analysées dans cette étude ont révisé les résultats de l’évaluation de suivi près de 7,5 ans plus tard (2010-2013). Ce groupe d’enfants ne souffrait d’aucune affection cardiovasculaire majeure et était considéré comme présentant un faible risque de rythme cardiaque irrégulier. Dans l’étude de suivi, les chercheurs ont mesuré simultanément l’exposition aux particules fines dans l’air que chaque adolescent respirait (à l’aide d’un appareil appelé néphélomètre) sur 24 heures et les enregistrements ECG des rythmes cardiaques de chaque adolescent grâce à un petit appareil appelé moniteur Holter.

Le PM moyen_2.5 La concentration mesurée dans l’étude était d’environ 17 microgrammes de particules par mètre cube d’air (µg/m³) par jour, ce qui est bien en deçà de la norme sanitaire de qualité de l’air de 35 µg/m³ établi par l’Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis.

L’étude a trouvé:

• 79 % des participants avaient au moins un rythme cardiaque irrégulier au cours de la période d’étude de 24 heures. De ce groupe, 40 % n’avaient que des contractions prématurées auriculaires, 12 % n’avaient que des contractions ventriculaires prématurées et 48 % avaient les deux.

• Une augmentation de 5 % du nombre de contractions ventriculaires prématurées a été observée dans les deux heures suivant l’exposition pour chaque augmentation de 10 µg/m³ dans l’après midi_2.5.
• Aucune association n’a été trouvée entre la concentration de matière particulaire et le nombre d’extrasystoles auriculaires.

« Il est alarmant que nous ayons pu observer un impact aussi important de la pollution de l’air sur les arythmies cardiaques alors que la qualité de l’air restait dans les normes de santé de l’EPA. Cela peut suggérer que les adolescents vivant dans des zones fortement polluées telles que les villes de l’intérieur sont encore plus à risque.  » il a dit.

Les résultats étaient cohérents avec les données précédemment obtenues chez les adultes en utilisant des méthodes similaires par ces chercheurs et d’autres, bien que l’augmentation des contractions ventriculaires prématurées ait été encore plus importante chez les adultes. Selon les auteurs de l’étude, réduire le risque de rythme cardiaque irrégulier chez les adolescents pourrait réduire leur risque de développer une maladie cardiaque à l’âge adulte.

« Notre étude a révélé que la pollution de l’air augmente le risque de maladie cardiovasculaire et de mort cardiaque subite, même chez les adolescents en bonne santé », a-t-il déclaré. « Des mesures de protection, telles que le port de masques et le fait d’éviter les activités physiques intenses, peuvent être justifiées les jours où la concentration de particules est élevée, en particulier pendant les heures de pointe du matin. »

Le moyen le plus efficace de réduire l’exposition de chacun à la pollution de l’air est de soutenir des réglementations plus strictes sur la qualité de l’air au niveau national, a déclaré l’expert bénévole de l’American Heart Association, Robert D. Brook, MD, FAHA, professeur de médecine à la Wayne State University de Detroit. Brook est co-auteur de plusieurs déclarations scientifiques de l’American Heart Association sur la pollution de l’air.

« P.M._2.5 les niveaux ont chuté de façon spectaculaire depuis les années 1970 et 1980 en raison de réglementations qui ont sans aucun doute été liées à de meilleurs effets sur la santé et l’espérance de vie », a déclaré Brook. Exposition, stratégies et changements d’activité ou de comportement qui peuvent réduire l’exposition à la pollution, tels que les purificateurs d’air portables, les masques faciaux, les respirateurs et l’exercice pendant les heures creuses. Cependant, aucune étude n’a montré que ces mesures peuvent réellement prévenir les effets indésirables cliniques sur la santé tels que les crises cardiaques. »

Selon une déclaration de politique de l’American Heart Association de 2020 citant une étude mondiale, la pollution de l’air ambiant est largement reconnue comme un contributeur important aux maladies cardiovasculaires et à la mort. En 2017, on estimait que l’exposition à la pollution particulaire de l’air était associée à plus de 7 millions de décès prématurés et à la perte de 147 millions d’années de vie en bonne santé dans le monde. L’Association recommande de poursuivre le développement d’approches politiques fondées sur des données probantes, de poursuivre les investissements dans la recherche et d’accroître l’innovation et les partenariats transformationnels pour réduire la charge cardiovasculaire des polluants de l’air ambiant aux États-Unis.

« L’aspect le plus intéressant et le plus significatif de cette étude est clairement que les résultats ont été trouvés chez de jeunes adolescents en bonne santé », a déclaré Brook. « L’étude soutient la préoccupation selon laquelle même les jeunes en bonne santé ne sont pas à l’abri des réactions cardiovasculaires indésirables aux particules._2.5 et les niveaux d’exposition dans les normes nationales de qualité de l’air ambiant sur 24 heures établies par l’EPA. Il est plausible que les résultats aident à expliquer la raison potentielle du moment des arythmies et même de la mort subite chez certains jeunes sensibles. »

Le Dr He et ses collègues évaluent actuellement l’impact de la pollution de l’air sur d’autres marqueurs de l’activité électrique cardiaque.

Cette étude a été limitée par l’impossibilité d’analyser l’impact de la pollution de l’air sur différents sous-types de contractions ventriculaires prématurées, ce qui peut aider les cardiologues à mieux comprendre comment la pollution affecte la fonction cardiaque. Les résultats de cette étude chez les adolescents peuvent ne pas être généralisables aux enfants plus jeunes.