Les choix alimentaires et leurs conséquences peuvent certainement influencer les fonctions cognitives. Une nouvelle étude menée par des chercheurs du Brigham and Women’s Hospital, membre fondateur du système de soins de santé Mass General Brigham, ainsi que des collaborateurs extérieurs, élargit les travaux précédemment publiés (axés sur les Portoricains aux États-Unis) en incluant la race et l’ethnicité supplémentaires. L’équipe a découvert que certains métabolites plasmatiques (substances créées lorsque le corps décompose les aliments); étaient associés à des scores globaux de fonction cognitive dans l’ensemble diversifié de races et d’ethnies. Leurs résultats sont publiés dans Alzheimer et démence : Journal de l’Association Alzheimer.
Notre étude a d’énormes atouts pour élargir la taille de l’échantillon et ajouter des données démographiques par rapport à ce qui a été fait dans les recherches précédentes. Cela montre également que les études qui commencent par se concentrer sur les minorités peuvent générer des informations qui peuvent être bénéfiques pour d’autres populations. Nous espérons que nos découvertes aideront les gens à faire des choix nutritionnels ciblés et à améliorer leur santé cognitive. »
Tamar Sofer, PhD et directrice du programme principal de biostatistique en épidémiologie de la médecine du sommeil et membre de la division du sommeil et des troubles circadiens à Brigham
Aujourd’hui, les chercheurs peuvent découvrir des biomarqueurs associés à des changements dans la santé et la maladie en utilisant des approches telles que le profilage métabolomique, qui peut analyser des milliers de métabolites dans des échantillons de sang. Une première étude à Boston portant sur des personnes âgées d’origine portoricaine a trouvé un certain nombre de métabolites associés à des fonctions cognitives mesurées. S’appuyant sur ce travail, les chercheurs de Brigham ont testé des associations de métabolites et de fonctions cognitives chez 2 222 adultes hispaniques/latinos américains de l’étude sur la santé de la communauté hispanique/étude des Latinos (HCHS/SOL), et chez 1 365 Européens et 478 Afro-Américains de l’Atherosclerosis Risk dans les communautés (ARIC). Ils ont ensuite appliqué des analyses de randomisation mendélienne (MR) pour déterminer les associations causales entre les métabolites et la fonction cognitive, ainsi qu’entre un régime méditerranéen et la fonction cognitive.
L’équipe a découvert que six métabolites étaient systématiquement associés à une fonction cognitive globale inférieure dans toutes les études. Quatre d’entre eux étaient des sucres ou des dérivés de sucres. Un autre métabolite, la bêta-cryptoxanthine, était associé à une fonction cognitive globale plus élevée dans HCHS/SOL et est également fortement corrélé à la consommation de fruits.
« Il est possible que ces métabolites soient des biomarqueurs d’une relation plus directe entre l’alimentation et la fonction cognitive », a déclaré l’auteur principal Einat Granot-Hershkovitz, PhD, qui a travaillé sur cette étude en tant que boursier postdoctoral dans le laboratoire de Sofer à Brigham.
L’alimentation elle-même peut être une source importante de nombreux métabolites, dont certains ont des associations positives ou négatives avec la fonction cognitive. Dans cette étude, le score du régime méditerranéen était associé à des niveaux plus élevés de bêta-cryptoxanthine, ce qui était positivement associé à la fonction cognitive. Le régime méditerranéen était également associé négativement aux niveaux d’autres métabolites, qui étaient associés à une fonction cognitive plus faible. Des recherches antérieures ont également montré que l’adhésion au régime méditerranéen est associée à des avantages cognitifs.
Bien que l’étude ait eu des limitations telles que sa conception observationnelle transversale qui a limité les conclusions sur l’influence potentielle de la modification des niveaux de métabolites sur la fonction cognitive (inférence causale), les chercheurs ont tenté d’utiliser l’analyse MR pour expliquer la confusion non mesurée et établir un certain niveau d’inférence causale. . Leurs résultats ont montré de faibles effets de causalité entre des métabolites spécifiques et la fonction cognitive globale. Les chercheurs recommandent que les études futures évaluent les associations de métabolites avec la fonction cognitive et s’efforcent d’évaluer si les associations observées indiquent effectivement que les changements alimentaires, qui se manifestent par des changements dans les niveaux de métabolites, peuvent améliorer la santé cognitive.
« Bien que l’effet causal observé dans notre étude puisse être faible, des recherches répétées ont montré que le régime méditerranéen est associé à de meilleurs résultats pour la santé, y compris la santé cognitive », a déclaré Sofer. « Notre étude confirme en outre l’importance d’une alimentation saine dans la sauvegarde de la fonction cognitive, cohérente entre les races et les ethnies. »
Hôpital Brigham et pour femmes
Granot-Hershkovitz, E., et coll. (2022).Métabolites plasmatiques associés à la fonction cognitive dans toutes les races/ethnies, affirmant l’importance d’une alimentation saine. Alzheimer et démence. doi.org/10.1002/alz.12786.