L’insuline a très probablement une durée de conservation plus longue à température ambiante, selon une étude

Une étude internationale montre que l’insuline peut probablement être conservée à température ambiante et pendant beaucoup plus longtemps que les sociétés pharmaceutiques ne l’ont estimé à ce jour. De cette façon, l’accès à ce médicament vital pour les personnes les plus pauvres du monde peut être considérablement amélioré. Des chercheurs de l’Université de Göteborg font partie des scientifiques qui présentent ces résultats.

Dans le diabète de type 1, les cellules bêta productrices d’insuline dans le pancréas sont détruites. L’insuline doit être administrée par injection, quotidiennement, pour le reste de la vie. Un traitement inadéquat à l’insuline affecte le métabolisme, ce qui peut entraîner des lésions oculaires, une insuffisance rénale ou d’autres complications à long terme. Dans de nombreux pays en développement, l’insuline est rare et souvent très chère. Dans le monde, des millions de personnes sont décédées prématurément en raison d’un accès inégal aux soins du diabète.

Comme l’insuline est sensible à la température, elle doit être réfrigérée (2-8°C) pour une conservation à long terme ; mais les familles de nombreux pays en développement n’ont pas accès aux réfrigérateurs. A température ambiante (jusqu’à 30°C), on pense généralement que l’insuline se conserve environ quatre semaines, après quoi il est recommandé de la jeter.

Période de stockage quadruplée

Pour la présente étude, une équipe de recherche de l’Université de Göteborg a contribué aux analyses de six types d’insuline. Six familles différentes à Nagpur, en Inde, ont stocké de l’insuline pendant une période de un à quatre mois en été. Il était stocké dans une boîte dans la pièce la plus fraîche de la maison ou dans des pots en argile conçus pour servir de simples systèmes de refroidissement, l’évaporation de l’eau gardant le contenu au frais.

L’un des auteurs de l’étude est Gun Forsander, chercheur en pédiatrie à l’Académie Sahlgrenska de l’Université de Göteborg et pédiatre à l’hôpital universitaire Sahlgrenska.

Cette étude montre que l’insuline a probablement une durée de vie considérablement plus longue à température ambiante, jusqu’à quatre fois plus longue qu’on ne le pensait auparavant. L’étude a également montré que la solution simple, avec des pots en argile refroidissants, peut être utile lorsque le temps est plus chaud. »

Gun Forsander, chercheur en pédiatrie à l’Académie Sahlgrenska de l’Université de Göteborg et pédiatre à l’hôpital universitaire Sahlgrenska

Une autre équipe de recherche, à l’Université de Floride à Gainesville, a effectué la détermination de la concentration d’insuline selon la procédure standard (chromatographie liquide) après stockage à température ambiante dans des maisons indiennes.

Les résultats sont publiés dans The Lancet Diabetes & Endocrinology. L’étude a été dirigée par le Dr Graham D Ogle, directeur de Life for a Child et professeur auxiliaire à l’Université de Sydney, en Australie.

« Si nos résultats peuvent être confirmés dans des études plus vastes, cela pourrait entraîner une modification de l’obligation de jeter l’insuline qui est conservée hors d’un réfrigérateur après un mois. La période pendant laquelle l’insuline peut encore être utilisée peut potentiellement, dans ce cas, s’étendre à trois ou peut-être même quatre mois. Cela aurait une grande influence sur l’accès à l’insuline pour les familles à faible revenu », explique Ogle.