L’exercice compulsif (CE) reçoit peu d’attention, bien qu’il s’agisse d’une condition assez courante et grave. Il n’y a pas de définition universellement reconnue de l’exercice compulsif, bien qu’il implique d’être obsédé et consommé par l’exercice, et les personnes qui en souffrent se décrivent souvent comme misérables, souffrantes ou déprimées tout le temps. Bien qu’il s’accompagne souvent d’un trouble de l’alimentation (85 % des personnes souffrant de troubles de l’alimentation font également de l’exercice de manière compulsive), il existe également des personnes qui peuvent être hyper concentrées sur l’exercice seul. Analysant près de 1 000 publications, images et discussions sur les réseaux sociaux sur 13 sites de réseaux sociaux au cours d’une année, une nouvelle étude menée par des chercheurs du Département de kinésiologie et d’éducation physique de l’Université McGill, Laura Hallward, récemment diplômée d’un doctorat ., et professeur agrégé Lindsay Duncan, éclaire les expériences vécues de ceux qui participent à la pratique. Les chercheurs pensent que le matériel glané lors de ces discussions en ligne pourrait aider à éclairer les futurs programmes de traitement de la CD, en particulier autour des définitions de l’exercice sain.
Problèmes de contrôle, manque de compréhension et défis de la reprise
Certains thèmes communs ont émergé des publications sur les médias sociaux à propos de l’EC, du coût élevé de la consommation excessive d’alcool et d’un manque de compréhension de la contrainte à l’exercice, à la recherche de contrôle de l’exercice mais finalement contrôlé par la dépendance :
« Que diriez-vous de vouloir mourir chaque fois que vous êtes trop malade pour suivre votre nombre de pas ?
« collègues et mes amis disent CONSTAMMENT des choses comme « j’aimerais pouvoir courir comme toi », « j’aimerais avoir ton corps », etc. Ce qu’ils ne savent pas, c’est que je me bats constamment avec moi-même dans ma tête. Parfois, vous ne me voyez pas lutter pour courir jusqu’à ce que je souffre tellement que je pleure. Ils ne peuvent pas comprendre ce qu’est la dépendance à l’exercice. »
« Le jour d’hier [I] j’ai eu la pire frénésie de ma vie… j’ai fini par m’entraîner + me pousser, faire plus de 60 000 pas avant minuit parce que je ne peux pas gérer la culpabilité. »
« L’exercice m’aide beaucoup, honnêtement, ça m’a manqué. Bien que je puisse me voir très facilement retomber dans la dépendance à l’exercice si je ne fais pas trop attention. »
De nombreuses personnes se sont tournées vers les médias sociaux pour exprimer la misère de vivre avec le CD, mais aussi leur inquiétude à l’idée de le laisser derrière elles et de s’engager à se rétablir. Les gens ont également décrit des expériences conflictuelles au cours du processus de rétablissement, impliquant des batailles turbulentes avec eux-mêmes, sachant qu’ils devaient continuer à se battre pour éviter une rechute. Beaucoup se sont également tournés vers les médias sociaux comme lieu de diatribe et de partage de leur frustration face au manque général de connaissances de la famille et des amis sur le CD. Ils étaient souvent loués par les autres pour leur apparence ou leur dévouement à la «santé», mais la famille et les amis n’étaient pas conscients des pensées et des comportements désordonnés qui poussaient les gens à de tels extrêmes.
Changer l’état d’esprit autour de l’exercice
Parmi le sous-groupe qui a réussi à prendre des mesures vers la récupération et à développer des relations plus saines avec l’exercice, les gens ont partagé qu’il était essentiel de changer leur façon de penser à l’exercice : laisser derrière eux des règles rigides, l’exercice comme punition et des objectifs basés sur l’apparence, et plutôt écouter votre votre corps et votre esprit, en vous reposant davantage et en explorant différents types d’exercices.
« La société suggère constamment que l’exercice peut résoudre ou améliorer tant de problèmes physiques et mentaux », explique Laura Hallward, la première auteure de l’article. « Bien que ce soit vrai et que l’exercice soit bénéfique pour la plupart des gens et devrait être augmenté, cela néglige le sous-ensemble de la population qui est obsédé et consommé par l’exercice et a besoin d’aide pour ralentir et trouver des solutions autres que l’exercice. Je pense que nous devons être mieux connaître ces personnes et les soutenir. »
Les expériences de rétablissement positives partagées fournissent un soutien en ligne et des informations tangibles à ceux qui sont ambivalents à propos du rétablissement ou qui souhaitent se rétablir. Les chercheurs pensent que les multiples approches partagées en ligne pour développer de saines habitudes d’exercice pourraient constituer un contenu précieux pour les futurs programmes de psychoéducation destinés aux sportifs compulsifs.
université McGill
Hallward, L & Duncan, LR, (2022) « L’exercice compulsif est une cellule de prison socialement acceptable »: Exploration des expériences d’exercice compulsif sur les réseaux sociaux. Journal international des troubles de l’alimentation. doi.org/10.1002/eat.23577.