Une chercheuse de la BU remporte des prix très compétitifs pour étudier le rôle des protéases dans la régulation des défenses cellulaires

Mohsan Saeed, PhD, professeur adjoint de biochimie à la Boston University School of Medicine (BUSM), a reçu une subvention R35 de 2 millions de dollars sur cinq ans du National Institute of General Medical Sciences, ainsi qu’une subvention de 2,5 millions de dollars R01 pendant cinq ans. bourse de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses. Il est extrêmement rare qu’un chercheur en début de carrière remporte ces bourses hautement compétitives au cours du même cycle de financement.

Les cellules humaines réagissent aux agents étrangers tels que les agents pathogènes et les toxines en initiant une forte réponse de défense innée qui crée un environnement protecteur dans les cellules et neutralise les agents pathogènes envahisseurs et les substances étrangères. L’initiation, l’activation et la résolution de cette réponse de défense innée est un processus soigneusement régulé conçu pour prévenir à la fois la suractivation et la sous-activation du système immunitaire, l’une ou l’autre pouvant entraîner des lésions tissulaires, un dysfonctionnement des organes et une maladie microbienne.

Avec leur prix R35, Saeed et ses collègues espèrent générer de nouvelles connaissances sur le rôle des protéases (enzymes qui décomposent les protéines et les peptides) dans la régulation des défenses cellulaires et éclairer le développement de stratégies pour améliorer les performances des mécanismes de défense innés contre l’escalade. . menaces microbiennes et environnementales.

Les entérovirus sont des agents pathogènes humains qui se répliquent dans plusieurs organes et provoquent diverses maladies, notamment la gastro-entérite, la pneumonie, la myocardite et l’encéphalite. Actuellement, on sait peu de choses sur la façon dont les entérovirus modifient la biologie des cellules infectées. Grâce à sa subvention R01, Saeed prévoit d’élucider le rôle des protéases entérovirales dans la modification de l’environnement de la cellule hôte pendant l’infection.

Saeed a obtenu son MPhil en microbiologie de l’Université Quaid-e-Azam, au Pakistan, où il a étudié l’épidémiologie moléculaire des virus de type polio chez les patients souffrant de paralysie. Il a ensuite rejoint l’Université de Tokyo, où il a obtenu son doctorat en pathologie, immunologie et microbiologie. Au cours de ses études doctorales, il a développé de nouveaux systèmes de culture cellulaire pour l’étude du virus de l’hépatite C (VHC) et a étudié divers aspects de ce virus dans divers contextes in vitro et in vivo.

Il est ensuite entré dans le laboratoire du lauréat du prix Nobel, le Dr Charles M. Rice, à l’Université Rockefeller de New York, pour sa formation postdoctorale. Bien que ses recherches au Rice Lab se soient principalement concentrées sur le VHC, il a également acquis de l’expérience avec un certain nombre d’autres virus à ARN à brin positif, notamment les entérovirus, les flavivirus et les alphavirus. De plus, Saeed a développé une nouvelle technique de « dégradomique virale » qui permet une identification impartiale des protéines cellulaires clivées lors d’infections virales.

Saeed a rejoint BUSM en 2019 ; son groupe explore le rôle des protéases virales et de l’hôte dans les mécanismes pathologiques des virus à ARN à brin positif au National Emerging Infectious Diseases Laboratories (NEIDL). Au début de 2021, lorsque le COVID-19 a été déclaré pandémie mondiale, son laboratoire s’est concentré sur la recherche sur le SRAS-CoV-2 et a depuis contribué à la compréhension moléculaire de la façon dont le SRAS-CoV-2 établit l’infection dans divers tissus et interagit avec le inné humain. et les systèmes immunitaires adaptatifs.

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