Une nouvelle installation à l’Université de Bath ouvrira officiellement ses portes ce week-end (samedi 24 juin) lors d’un événement public pour présenter le travail de Bath Babylab.
Dirigé par le Dr Rachael Bedford, spécialiste universitaire du développement de l’enfant, le Bath Babylab explorera la façon dont les bébés et les tout-petits perçoivent et interagissent avec le monde qui les entoure, en tenant compte des facteurs qui affectent leur développement.
Il s’appuie sur un certain nombre de projets de recherche auxquels l’Université a participé ces dernières années, y compris les impacts du temps passé devant un écran sur le développement cognitif des enfants. Chez Babylab, à l’aide d’un logiciel de suivi oculaire spécialisé, l’équipe est en mesure d’évaluer comment le temps passé devant un écran influence l’attention des enfants.
Une étude réalisée en 2021 par le Dr Bedford et ses collègues a révélé que les jeunes enfants qui utilisent régulièrement des écrans tactiles peuvent devenir plus distraits. Leur dernière recherche longitudinale suggère que l’utilisation intensive des écrans peut également être liée à des difficultés avec les fonctions exécutives, ce qui rend difficile pour les enfants de contrôler leurs actions.
D’autres domaines de recherche que Bath Babylab explorera comprennent les facteurs influençant le développement du langage et le retard de langage chez les enfants. On pense qu’un nombre important d’enfants connaissent des retards d’apprentissage du langage, mais de nombreux enfants ne recevront jamais de diagnostic ou ne verront jamais d’orthophoniste.
Nous savons que l’environnement précoce d’un enfant est important pour influencer la façon dont il apprend et se développe. Nos recherches au Bath Babylab visent à comprendre les facteurs qui influencent la façon dont les enfants sont attentifs, dorment et apprennent le langage.
Un changement récent dans l’environnement précoce des enfants a été la prolifération rapide des smartphones et des tablettes, qui permettent même aux très jeunes enfants d’interagir avec les médias numériques. Comprendre les impacts de cela sur le développement cognitif des nourrissons et des tout-petits est un objectif clé de notre recherche.
Notre objectif est de comprendre si des facteurs similaires prédisent le développement dans des populations neurodiverses, par exemple chez les enfants atteints d’autisme ou de TDAH. Notre espoir est que grâce à des recherches approfondies, nous puissions fournir une base de données probantes pour aider les parents et les soignants à prendre des décisions éclairées. »
Dr Rachael Bedford, responsable, Bath Babylab
L’équipe impliquée dans Babylab comprend le Dr Nathalia Gjersoe, une experte en développement cognitif. Le Dr Gjersoe a participé à la série de la BBC « Babies: Their Wonderful World » et a également été l’un des principaux conseillers scientifiques de la série Apple TV « Becoming You ». Cela a examiné comment nos 2 000 premiers jours façonnent le reste de notre vie.
Elle a ajouté: « Je suis très enthousiaste à l’idée du lancement de Bath Babylab. L’établissement s’articule autour d’une magnifique suite de recherche à la pointe de la technologie conçue pour maximiser le plaisir et le confort des enfants et des familles concernés. Nous avons maintenant la capacité d’explorer et de répondre à un large éventail de questions critiques non seulement sur ce qui affecte la vie des nourrissons et des enfants, mais aussi sur la façon dont ces influences précoces façonnent les adolescents et les adultes qu’ils deviennent. »
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